摘要：安徽的“安”字来自安庆。仅此一点，便足以揭示这座长江边的城市，并不平凡的命运。万里长江此封喉。因为长江，安庆得以成为咽喉要地；得以成为中国近代机械与造船工业的发源地之一。跟所有倚靠在长江身旁的城市一样，安庆的历史与这条大河难以分割。长江边。...
安徽的“安”字来自安庆。仅此一点，便足以揭示这座长江边的城市，并不平凡的命运。
万里长江此封喉。因为长江，安庆得以成为咽喉要地；得以成为中国近代机械与造船工业的发源地之一。跟所有倚靠在长江身旁的城市一样，安庆的历史与这条大河难以分割。
长江边。摄影/Geethan
靠在长江身边的宜城之地
长江自西南向东北，倾泻奔腾而下，冲出了一大片平原。夹在皖西、皖南的山区之间，安庆在沿江平原上占据了一片类似于谷地的地方，险要又不失开阔。东晋人郭璞就初至此地就称“此地宜城”。
皖河在安庆城西汇入长江，一桥飞架，连接两岸，通向远方。摄影/舒中胜
这片土地春秋时就已是皖国（安徽简称“皖”即源于此）与桐国的所在，因为此地扼守长江，吴楚这两个南方大诸侯国，对这里展开过反复争夺，不过，最后的赢家还是来自完成第一次大一统的秦国。皖国故土就此变为秦帝国的九江郡属地。
然而，安庆这块土地的早期生涯，一直不大太平。汉时，淮南厉王刘长因谋反罪流放蜀国，淮南国被一分为三，安庆属衡山国。
安庆地形图。制图/刘昊冰
到了东汉末年，时局大乱，群雄逐鹿，改隶庐江郡的安庆刀兵四起。先是被袁术占据，孙、曹两家又开始你死我活的争斗。曹氏占领此地，便遥望建业、吴郡，孙氏据有此地，就可以背靠江南腹地，徐图北进，原本有着优渥环境的安庆迎来了史上最萧索的时期之一。
掀开“兵家必争”四个字，露出的都是累累白骨。安庆不幸站到了这么一个位置上。
扭转乾坤的长江要塞
中国地分南北，长江是一条重要的地理分界线，也是天然的军事防线，这条防线串起了大大小小的要塞，安庆是其中之一。安庆的得失往往决定着长江防线的安危。
安庆地理位置示意图。制图/刘昊冰
随着朝代的更迭，行政区划也在不断变迁，安庆未能免俗。后登基成为宋宁宗的赵扩，曾一度出任安庆军节度使，也正是他在位期间（公元1217年），今日的安庆城区所在地，筑起了一座坚固的新城，用于防备金军。
不过，此时金朝颓态毕露，难以造成实质性的威胁。到公元1260年蒙古人开始图谋南下之时，元末、明末的农民起义战争中，安庆都是争夺的焦点。
康熙六年（公元1667年），清政府将明南直隶这个政治版图上的庞然大物一分为二，安庆、徽州各取一字命名，安徽省方才出现在中国的历史中。
安庆市西郊，石门湖。摄影/舒中胜
从乾隆年间江南左布政使司移驻安庆，到日本侵华，安庆一直稳居安徽省会的宝座。但是政治中心的新角色，并未改变她长江要塞的本色。
面对来自南方的威胁，安庆的战略地位就显得愈加重要。太平天国席卷中国南方，早已不复当年之勇的八旗兵和清廷，面对着前所未有的难堪局面。江南大营两度失陷。咸丰帝不得不任用汉族大臣招募乡勇，为自己收拾残局。
曾国藩画像。供图/视觉中国
这其中最关键的人物是曾国藩，他只认准了一件事，那就是保住长江。长江的控制权一旦落入敌手，对于一个中央集权的国家来说是致命的。
南京作为太平天国的都城，是重中之重。湘军出湘，想沿江而下夺回南京，安庆是必经之路。在他眼里，能否攻下安庆，定乾坤之转与不转。打了足足两年时间，清军才夺回被占了9年之久的安庆城。
安徽重大历史题材美术创作工程作品展，安庆内军械所（版画作者：秦文）。来源/网络
曾国藩这时把他的湘军大本营也设在了安庆。任用中国第一个耶鲁大学毕业生容闳，采购西方的设备，在安庆大观亭开办了中国第一个近代军工企业——安庆内军械所。本就是军事重镇的安庆，在中国军事史上又添了极为重要的一笔。
在安庆的江边，随处可见的舒适和安逸。摄影/Geethan
如今的安庆，足够低调，这个“占据半个省”的古城，已不再是全省的领头羊。年轻的安庆人在离开，前往有更多机会的大城市。这对安庆来说不算好消息。但是，中国城市那么多，在我们整天思考该如何拥有更多的同时，也该想想怎样留存住曾经有过的精彩。
文丨伊森
图编丨Geethan
地图编辑 | 刘昊冰
特别感谢丨安徽省摄影家协会 安庆市摄影家协会
参考资料
《安庆市志》
《郁达夫文集》
《读史方舆纪要》顾祖禹
《安庆内军械所的创建及其地位》闵海霖
《先秦至南北朝安庆区域社会历史发展进程》雷乐街
